L’oxygène liquide est conditionné dans un réservoir isolant, monté sur roulettes, d’un poids moyen plein de 60 kilos. Un accès facile à l'habitation est indispensable, compte tenue de la nécessité d’un remplissage régulier du réservoir (organisé par le prestataire), dont la fréquence dépend du débit d’oxygène prescrit (en général 1 fois par semaine).

Un réservoir de 60 kilos contient 30 litres d’oxygène liquide qui équivalent à 8500 litres d’oxygène gazeux.
La chaîne de l'O2
Le patient dispose d’un réservoir portable isolant, d’un poids de 1,5 à 3 kilos, qu’il remplit lui-même de façon simple à partir d’un réservoir principal.

Le portable possède un sélecteur de débit et un indicateur de niveau.
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L’autonomie du dispositif dépendant de 3 facteurs :
Capacité du réservoir portable.
Débit d’oxygène délivré.
Débit continu ou débit à la demande (pulsé) par le biais d’une valve économiseuse.
Certains dispositifs sont véritablement miniaturisés et légers et peuvent être portés à la ceinture (Easymate, 1,4 kg pour le plus léger), en bandoulière et dans un sac à dos. Au besoin le réservoir peut être mis sur un petit caddie.

A titre d’exemple, l’autonomie de L’HELIOS 300 COVIDIEN est de 10 h à 2 litres par minute en valve économiseuse.
Avantages :
Maniabilité et poids.
Autonomie (ne dépend pas d'une source électrique).
Indicateur de niveau sur la réservoir principal et le portable.
Silencieux.
Inconvénients :
Sécurité
Interdit dans de nombreux moyens de transport (avions, trains).
Approvisionnement de la réserve principale par le prestataire au minimum tous les 15 jours.
Précautions de manipulation.
Chez un patient qui veut sortir et rester mobile, l'oxygène liquide couplé à un portable adapté reste aujourd'hui en France le système de référence.

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